由于龍眼產于亞熱帶地區,氣候炎熱,又成熟于盛夏高溫季節,采收期短,上市過于集中,進行干制則要求設備具有較大的日處理量。龍眼具有不耐貯藏的特點,鮮銷壓力大,主要依靠加工來減少采后損失,但缺乏適合大規模生產用的綜合技術設備,真正能實現工業規模的加工方法仍是干燥。當前運用廣泛的干燥設備仍然分布于各地區的鍋爐及一些燒煤燒炭等烘干設備,這些設備不能達到食品安全和衛生的要求。因此,尋找達到食品安全和衛生要求的烘干方式是非常有必要的,這時,空氣能熱泵烘干技術應要求出現。
空氣能熱泵技術運用逆卡諾循環原理,用少量熱量驅動機組,通過熱泵系統中的工作介質進行相變循環,將自然環境中的低溫熱量吸收壓縮升溫后加以利用的一種節能技術。
龍眼干制所采用的空氣能熱泵干燥技術,在節能上有著顯著的效果,其消耗一度電可以產生三到四度電的熱量,能源效率是其他設備的3-4倍,是值得大力開發和推廣利用的綠色環保設備;在空氣流通的地方都可安裝龍眼熱泵烘干機,不需要打井,大量節省場地空間;溫濕度全自動控制選配方面,可根據干燥工藝的要求預設各時段的干球溫度和濕球溫度值,程序控制器根據各傳感器的測量數值及時發出指令,各個執行機構將根據指令快速調整烘干生產的的溫濕度曲線,實現自動化操作。
每一種物料的烘干曲線都是靠無數次失敗試驗沉淀出來的,更是靠真金白銀砸出來的。在實際的經驗總結中,藍天逐漸摸索出了利用空氣能熱泵烘干技術進行分段干燥龍眼,能滿足到龍眼業主的要求,在后期的龍眼加工廠和種植合作社推廣中,非常順利。
第一階段的烘干將預設處理好的果實平鋪于烘干架上,料厚達到一致,一般建議在15mm-20mm。關閉烘房進(出)料門,開啟風機,使熱風的溫度保持在65~72℃。此時的龍眼處于相對封閉的空間,鮮果慢慢蒸發自身的水分,熱風溫度時間控制在32-36小時,龍眼果烘至8成后進行回軟,貯藏,再進行下一批的作業。
第二階段把半干的果實進行干制,熱風溫度保持在50~56℃之間。
采用這一工藝,龍眼不需經過沙搖處理,果肉風味保持好,耐儲性好,同時,也節省人力物力,降低加工成本。